যে যুদ্ধটি ১৯৮০-১৯৮৮ সালে ওপেকের ঐক্যকে ক্ষুন্ন করেছিল তা ছিল ইরান-ইরাক যুদ্ধ। ১৯৮০ সালের সেপ্টেম্বরে ইরাক ইরানে আশ্চর্যজনক আক্রমণ শুরু করলে সংঘর্ষ শুরু হয় এবং এটি আট বছর ধরে চলে। যুদ্ধের ফলে ইরান এবং ইরাক উভয়ের তেল উৎপাদন উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পায়, যেটি ওপেকের বৃহত্তম তেল উৎপাদনকারী দেশগুলির মধ্যে দুটি ছিল। এটি বিশ্বব্যাপী তেলের মূল্য হ্রাসের দিকে পরিচালিত করে এবং অন্যান্য ওপেক সদস্য দেশগুলির ঘাটতি পূরণের জন্য তাদের উৎপাদন বৃদ্ধির জন্য চাপ সৃষ্টি করে। তবে সৌদি আরবের মতো কিছু সদস্য তাদের উৎপাদন বাড়াতে চায়নি, যা সংগঠনের মধ্যে উত্তেজনা ও মতবিরোধ সৃষ্টি করেছিল। উপরন্তু, যুদ্ধটি ওপেক সদস্যদের মধ্যে রাজনৈতিক ও মতাদর্শগত বিভাজন সৃষ্টি করেছিল, যা এর ঐক্যকে আরও দুর্বল করে দিয়েছিল।