PEM বা প্রোটিন-শক্তি অপুষ্টি হয় প্রোটিন এবং শক্তির (ক্যালোরি) উভয়ই অপর্যাপ্ত গ্রহণের ফলে। এটি একটি গুরুতর অপুষ্টিজনিত ব্যাধি যা মূলত প্রোটিন এবং ক্যালোরির ঘাটতির কারণে হয়, যার ফলে শিশুদের বৃদ্ধি, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং সামগ্রিক স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ে। 

বিস্তারিত:

• প্রোটিন: প্রোটিন শরীরের পেশী তৈরি, মেরামত, হরমোন ও এনজাইম তৈরির জন্য অপরিহার্য। প্রোটিনের অভাবে কোয়াশিওরকর বা মারাসমাস (মারাসমাসের ক্ষেত্রে প্রোটিন ও ক্যালরি দুটোই) হয়। 
• শক্তি (ক্যালোরি): ক্যালোরি হলো শরীরের শক্তি যা দৈনন্দিন কাজকর্মে ব্যবহৃত হয়। শক্তির অভাব হলে শরীর পেশী এবং চর্বি ভাঙতে শুরু করে, যা ওজন হ্রাস এবং দুর্বলতার কারণ হয়। 
• সংজ্ঞা: প্রোটিন-শক্তি অপুষ্টি (PEM) হলো এমন একটি অবস্থা যেখানে শরীর তার প্রোটিন ও শক্তির চাহিদা পূরণের জন্য অপর্যাপ্ত পরিমাণ প্রোটিন ও ক্যালোরি গ্রহণ করে। 

সুতরাং, PEM হওয়ার জন্য প্রোটিন এবং শক্তি (ক্যালোরি) উভয়েরই অভাব প্রয়োজন, যদিও কোনো একটির অভাবই এর কারণ হতে পারে।